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Del Monte Corporation invitó a propietarios de tierras, empresas agrícolas y productores con experiencia a explorar alianzas estratégicas de largo plazo para desarrollar o ampliar la producción comercial de banano y piña en el occidente de Panamá, con miras a la apertura de Puerto Barú en David, prevista dentro de aproximadamente 24 meses.
La compañía señaló que la iniciativa busca fortalecer su red de abastecimiento de largo plazo y abrir nuevas oportunidades para los productores agrícolas de Chiriquí. Una vez entre en operación, Puerto Barú permitirá mejorar la logística de exportación del occidente panameño mediante el acceso a la red logística global de Del Monte.
Los productores seleccionados podrán establecer acuerdos de suministro de largo plazo y recibir respaldo técnico y agronómico, apoyo en producción y acceso a la red internacional de comercialización y distribución de la empresa.
“Mientras nos preparamos para la apertura de Puerto Barú, vemos una enorme oportunidad para construir alianzas de largo plazo con productores interesados en establecer o expandir la producción de banano y piña en el occidente de Panamá”, afirmó Jorge Peláez, vicepresidente senior para Colombia, Brasil, Ecuador y Centroamérica de Del Monte.
La empresa indicó que evaluará cada proyecto de manera individual, ya que los requerimientos varían según el cultivo. En banano recomienda operaciones de aproximadamente 250 hectáreas netas por estación de empaque para mantener una producción eficiente durante todo el año. En piña existen oportunidades tanto para grandes como para pequeños productores; estos últimos podrán utilizar plantas regionales de empaque bajo contrato, mientras que operaciones de alrededor de 600 hectáreas netas podrán justificar una planta de empaque propia.
Por su parte, John McKeown, CEO e inversionista principal de Ocean Pacific Investments, afirmó que Puerto Barú fue concebido para conectar el potencial agrícola del occidente panameño con los mercados internacionales a través del Pacífico y destacó que la alianza con Del Monte representa el primero de varios acuerdos que podrían concretarse, ya que otras compañías agrícolas internacionales evalúan expandirse hacia Chiriquí.
Del Monte informó que mantendrá presencia en Puerto Barú para atender a los productores interesados, explicar los requisitos de producción y brindar asesoría técnica. Los propietarios de tierras y productores agrícolas comerciales que deseen conocer los requisitos de calificación podrán solicitar información a través del correo electrónico panama@freshdelmonte.com
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