Alma Solis
asolis@noticiasdepanama.com
Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI por sus antiguas siglas), usó las dificultades de tránsito por el estrecho de Ormuz y el aumento del precio del petróleo como ejemplo de la importancia que han recuperado los pasos marítimos. Aunque se hable de una transición hacia otras fuentes de energía, sostuvo, el petróleo y el gas siguen teniendo un peso decisivo en la economía mundial. A ese renovado valor de los lugares estratégicos lo llamó «la revancha de la geografía».
Durante un evento organizado por el Sindicato de Industriales de Panamá, entrega de los Premios Palma de Oro, Mac Master mencionó también los accesos al mar Rojo y el canal de Suez. Son puntos cuya relevancia se hace evidente cuando una crisis afecta la navegación. En ese mapa, atribuyó a Panamá un papel primordial en el funcionamiento del comercio mundial.
Pero su planteamiento no se quedó en el valor del Canal. Mac Master contó que sumó las distancias entre los 100 principales puertos del mundo y que, según ese ejercicio, Panamá resultó ser el lugar mejor ubicado para conectarse con ellos: «el sitio que está más cerca del planeta». A su juicio, esa posición «debería convertirse en una ventaja productiva».
La oportunidad, explicó, cobra importancia en un mundo donde el comercio entre bloques pierde fuerza y las empresas reconsideran dónde producir y cómo llegar a sus mercados. Propuso que Panamá piense en una plataforma industrial, comercial y de investigación, capaz de servir a distintos destinos y de aprovechar su cercanía logística para reducir la huella de carbono del transporte de sus productos.
La sostenibilidad fue otro componente de su propuesta. Mac Master explicó que producir cerca de los mercados puede reducir las distancias que recorren las materias primas y los productos terminados, pero señaló que la industria también necesita energía suficiente, a un costo accesible y con menor impacto ambiental. Consideró que Panamá ha avanzado en la incorporación de fuentes como la solar y la eólica, aunque advirtió que resolver esas tres necesidades a la vez seguirá siendo un desafío.
Mac Master también planteó posibles encadenamientos entre empresas panameñas y colombianas para atender el mercado venezolano. Al hablar de los minerales críticos, incluido el cobre, pidió que la región busque generar valor alrededor de ellos y no se limite a exportar materias primas.
Para aprovechar esas posibilidades, sostuvo, hace falta decidir hacia dónde quiere ir el país. Preguntó al público si consideraba que Panamá tenía un plan para los próximos 25 años; nadie levantó la mano. Esa fue su invitación a los empresarios: convertir una posición geográfica excepcional en una estrategia que trascienda las oportunidades del momento.
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