Alma Solís
El Consejo de Gabinete declaró Estado de Emergencia Nacional en todo Panamá como consecuencia del fenómeno de El Niño y autorizó contrataciones especiales por hasta US$80 millones para atender sus efectos.
La medida permitirá a ministerios y entidades públicas contratar obras, bienes y servicios mediante el procedimiento especial de adquisiciones de emergencia hasta el 30 de junio de 2027. Cada solicitud y su respectivo monto deberá ser autorizada por la Comisión Interinstitucional de Alto Nivel.
La decisión se sustenta en las previsiones del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA), que anticipa una mayor intensidad del fenómeno debido al déficit de lluvias previsto para octubre, noviembre y diciembre de 2026, así como entre enero y marzo de 2027. Sus efectos podrían extenderse hasta mayo del próximo año.
El Gobierno advierte que el déficit de lluvias y las altas temperaturas podrían afectar a la población, el sector agropecuario y los recursos hídricos, provocar sequías en cuencas y reducir los niveles de lagos y embalses, incluido Bayano. La resolución también contempla posibles afectaciones al tránsito de buques y a la disponibilidad de agua para las operaciones del Canal de Panamá, así como a la generación hidroeléctrica.
La resolución señala además que desde enero de 2026 al menos 15,643 personas han resultado afectadas por inundaciones. Más del 70% se encuentran en Bocas del Toro y Colón, mientras el resto corresponde a las comarcas Ngäbe Buglé y Naso Tjër Di.
Los US$80 millones serán administrados por el Ministerio de Economía y Finanzas mediante un fideicomiso en el Banco Nacional de Panamá, sujeto a la disponibilidad presupuestaria de 2026 y 2027. Los pagos de las contrataciones autorizadas requerirán el refrendo de la Contraloría y, si quedara un saldo al concluir la emergencia y las obligaciones contractuales, deberá ser reintegrado al Tesoro Nacional.
La resolución también autoriza al MEF, únicamente si fuera necesario, a solicitar ante la Asamblea Nacional una dispensa para la suspensión temporal de los límites financieros establecidos en la Ley 34 de 2008. Además, SINAPROC coordinará la recepción de contribuciones de organismos humanitarios nacionales o internacionales.
Para las compras de agua y alimentos destinados al consumo inmediato durante la emergencia no se exigirá la presentación de fianzas. También se permite adquirir en el extranjero bienes que no puedan ser suministrados en el mercado local, aunque las empresas deberán registrarse posteriormente en el Registro de Proponentes de PanamáCompra.
Todas las obras y proyectos que se ejecuten mediante este procedimiento de excepción deberán ser inscritos ante el Ministerio de Ambiente. Al concluir el periodo de emergencia, las instituciones tendrán que presentar al Consejo de Gabinete un informe con los bienes y servicios adquiridos, contratistas, objeto del gasto y montos contratados, que posteriormente deberá ser publicado en PanamáCompra.
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