Alma Solis
La licitación de las distribuidoras eléctricas tiene dos plazos definidos y una pregunta todavía sin respuesta: cuándo se conocerá al nuevo concesionario. La administradora de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP), Zelmar Rodríguez, explicó que el proceso competitivo debe convocarse a más tardar el 21 de octubre de 2027 y que los contratos actuales vencen el 21 de octubre de 2028.
Entre esas fechas deberán recibirse y evaluarse las propuestas, atenderse posibles reclamos, adjudicarse el proceso y obtenerse el refrendo de la Contraloría. Rodríguez no precisó una fecha para anunciar el resultado. Sí señaló que la adjudicación y el refrendo deben estar listos antes de que finalicen las concesiones.
Lo que se licitará es el 51% de las acciones de las empresas distribuidoras; el otro 49% seguirá en manos del Estado. Las compañías que prestan actualmente el servicio pueden participar en el nuevo proceso, porque la ley se lo permite.
Rodríguez dijo que la ASEP comenzó a prepararse desde 2024. Antes de publicar el pliego debe completar estudios técnicos, regulatorios, económicos, financieros y legales, valorar las empresas y definir las condiciones de los próximos contratos. También habrá una precalificación para examinar la capacidad financiera, técnica y operativa de los interesados, así como su experiencia en la administración de un servicio eléctrico.
La pregunta para los usuarios es qué cambiará en un servicio que acumula reclamos por su calidad y por la atención de las distribuidoras. Rodríguez sostuvo que la ASEP ya puede exigir mejoras bajo los contratos actuales, sin esperar una reforma legal. Para el próximo periodo, planteó vincular las inversiones de las empresas con resultados verificables en la continuidad y calidad del suministro.
La electrificación rural es otro punto de la discusión. Según la estimación citada por Rodríguez, más de 58,000 familias en Panamá no tienen electricidad o están fuera de las áreas de concesión. La reforma legal propuesta busca obligar a las distribuidoras a llegar a ellas y devolverles la responsabilidad de comprar energía y potencia. Son cambios planteados para el sector, aunque Rodríguez no detalló cuáles quedarán incorporados en las condiciones de la licitación.
Por ahora se mantienen las áreas de concesión y la cantidad de distribuidoras, indicó la administradora, aunque podrían introducirse modificaciones. La posibilidad de que un cliente elija su distribuidora no forma parte de la reforma presentada por el Ejecutivo y depende de otros proyectos que se discuten en la Asamblea.
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