Alma Solís
asolis@noticiasdepanama.com
La Comisión de Economía y Finanzas de la Asamblea Nacional arrancó este lunes el proceso de consultas del Proyecto de Ley 641, una iniciativa presentada por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) que modifica artículos del Código Fiscal y establece requisitos de sustancia económica para determinadas rentas pasivas de fuente extranjera.
El proyecto busca que las empresas que se beneficien de operar bajo jurisdicción panameña mantengan una presencia real en el país, mediante generación de empleos, contratación de proveedores locales y toma de decisiones desde Panamá. Según el Gobierno, la medida forma parte de los esfuerzos para adaptar al país a las nuevas exigencias internacionales sin abandonar el principio de territorialidad fiscal.
Durante la sustentación de la propuesta, el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, defendió la iniciativa asegurando que representa “una decisión soberana, inteligente y estratégica” para adaptar a Panamá al nuevo entorno económico global.
“Hoy es un día importante para nuestro país, no porque nos lo exija nadie desde afuera, sino porque Panamá ha decidido, con convicción propia, dar un paso que fortalece su posición en el mundo”, expresó Chapman ante la comisión.
El Gobierno de Panama ha admitido que una de las principales razones para aprobar esta ley es para cumplir con estándares internacionales y salir de la listas discriminatorias , en especial la lista de paraíso fiscal en la que está Panamá en la Unión Europea.
El ministro sostuvo que la iniciativa busca preservar empleos y atraer nuevas inversiones, especialmente de multinacionales que ya operan en Panamá. También insistió en que el proyecto no pretende debilitar el sistema financiero ni afectar las ventajas competitivas del país.
“La ley lo que busca es que las empresas que se benefician de operar bajo la bandera panameña tengan una presencia real en nuestro territorio, que generen empleos, que contraten proveedores locales, que tomen decisiones desde Panamá; eso no es una carga, es exactamente el tipo de inversión que nuestro país necesita”, afirmó.
Chapman agregó que las compañías que ya mantienen operaciones sustanciales en Panamá podrían beneficiarse de mayores garantías jurídicas y menores fricciones financieras en sus países de origen.
Antes de concluir la sesión, el presidente de la Comisión de Economía y Finanzas, el diputado Eduardo Gaitán, adelantó que el proceso de consultas continuará durante los próximos días y que la comisión trabajará en ajustes al texto con base en las observaciones recibidas.
“Tenemos planeado recibir sus propuestas para, a partir de la siguiente semana, trabajar en un documento consolidado con cada una de las modificaciones”, señaló Gaitán.
Durante la primera jornada de consultas también surgieron advertencias y reservas sobre algunos puntos de la propuesta.
El exdefensor del Pueblo Eduardo Leblanc señaló que parte del texto “podría afectar las inversiones legítimas”, mientras que el abogado Ramsés Owens consideró prudente aprobar una ley de sustancia económica, pero incorporando algunas excepciones.
En contraste, Aylín Jaramillo, en representación de la firma Rivera, Bolívar y Castañeda, afirmó que la iniciativa representa “una oportunidad para Panamá para reafirmar su compromiso con la transparencia y defender un modelo tributario competitivo basado en la seguridad jurídica, la proporcionalidad y el respeto al principio de territorialidad”.
Al cierre de la sesión, Gaitán dijo que tras escuchar las distintas intervenciones considera que “en el fondo todos están de acuerdo de que Panamá requiere de una ley de sustancia económica”.
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