Alma Solís
asolis@noticiasdepanama.com
El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, confirmó que la propuesta presentada al presidente José Raúl Mulino contempla volver a extraer cobre de la mina y señaló que, con el precio actual del mineral, el período sería de alrededor de 19 años.
Ante una pregunta directa de SNIP Noticias sobre si el planteamiento de cierre ordenado significa que se volverá a extraer material y, por tanto, se reabrirá la mina, Chapman respondió que sí, condicionado a que el presidente autorice avanzar en esa dirección.
“Si el presidente autoriza a que nosotros exploremos conversaciones con una contraparte que cumpla con los requisitos que hemos mencionado, la respuesta sería sí”, afirmó el ministro después de su participación en el congreso Latinoamericano de Fideicomiso que organiza Felaban y la Asociación Bancaria de Panamá.
Chapman aclaró, sin embargo, que todavía no existe una decisión.
“Nosotros hemos presentado una recomendación, hemos presentado varios escenarios al presidente de la República que incluye recomendaciones, no se ha tomado una decisión”, señaló.
¿Cuántos años operaría?
Consultado por SNIP Noticias sobre las estimaciones de entre 16 y 20 años, Chapman explicó que el plazo dependerá principalmente del precio del cobre.
“Si usamos, por ejemplo, el precio de hoy, el promedio está dando, si no me falla la memoria, como en 19 años”, dijo.
Si el precio del cobre aumenta sustancialmente, agregó, el período necesario podría reducirse.
“Si el precio es sustancialmente mayor al actual, que puede ocurrir porque se dispara la demanda del cobre, el periodo para cerrar la mina, pues puede acortarse”, explicó.
Chapman añadió que una eventual operación tendría que tener desde el inicio una fecha definida para terminar.
“Tiene que tener una fecha de cumpleaños para el cierre”, afirmó.
De la interpretación de los bancos a la respuesta de Chapman
La declaración aporta una precisión a la discusión surgida después de que la comisión integrada por Chapman y los ministros Julio Moltó y Juan Carlos Navarro presentara sus recomendaciones sobre Cobre Panamá.
Como informó SNIP Noticias, los ministros recomendaron un cierre ordenado y autofinanciado, de manera que el proceso no requiera recursos del presupuesto nacional. La propuesta contempla que los recursos necesarios para el cierre provengan del propio sitio minero.
Días después, JPMorgan y Barclays analizaron las recomendaciones y pusieron el foco en una gráfica incluida en el informe que mostraba un escenario de 25 años de “operación con cierre progresivo”. Ambos bancos interpretaron que el planteamiento abría la puerta a una eventual reapertura de la mina, aunque todavía estaba pendiente la decisión final.
La respuesta de Chapman ahora aborda directamente esa interrogante: bajo el escenario recomendado y si Mulino autoriza avanzar con las conversaciones, sí se contempla volver a extraer cobre.
El cobre financiaría el cierre
Chapman explicó que una de las recomendaciones presentadas al presidente busca que el cierre no represente un costo para los panameños y que los recursos provengan de los ingresos generados por el cobre existente.
“Una de las opciones o recomendaciones, en efecto, que le proponemos al presidente es que el cierre de la mina le cueste cero a los panameños y que el producto de ese cierre, después de un finiquito de los arbitrajes, por supuesto, sea producto de los ingresos que pueda producir el cobre que está allí, que es del Estado Panamá. Que eso quede muy claro, ese cobre es del Estado Panamá”, afirmó.
El precio del mineral sería, por tanto, una de las principales variables para determinar cuánto tiempo tendría que operar.
Chapman reiteró además varias condiciones que calificó como no negociables: cumplir con el fallo de la Corte Suprema de Justicia, las leyes y la Constitución; recuperar el ambiente y realizar un cierre ambientalmente sostenible y responsable; alcanzar un finiquito de los arbitrajes y aumentar sustancialmente los recursos que recibiría el Estado panameño.
“De operarse la mina tiene que haber un aumento sustancial de los recursos que recibe el Estado panameño para que le llegue a la gente, a las comunidades afectadas donde no les ha llegado dinero”, sostuvo.
La decisión de avanzar o no hacia ese escenario permanece ahora en manos del presidente Mulino.
Cobre Panamá permanece sin operación comercial desde finales de 2023, luego de que la Corte Suprema de Justicia declaró inconstitucional, el 28 de noviembre de ese año, la Ley 406, que aprobaba el contrato entre el Estado panameño y Minera Panamá. El fallo llevó al cese de las operaciones de la mina y abrió el proceso para definir su cierre y las condiciones ambientales, económicas y legales derivadas de la paralización.
Discussion about this post