Alma Solís
asolis@noticiasdepanama.com
La economía panameña registró un crecimiento de 4.8% durante el primer trimestre de 2026, según cifras divulgadas por el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), un desempeño que supera las proyecciones de crecimiento anual que mantienen diversos organismos internacionales para el conjunto del año.
Las cifras contrastan favorablemente con las previsiones para el cierre de 2026. El Fondo Monetario Internacional (FMI) proyecta un crecimiento de 3.8% para Panamá este año, mientras que el Banco Mundial estima una expansión cercana al 4%. La Cepal, por su parte, proyectó que la economía panameña crecerá 4.6% en 2026, una de las tasas más altas de América Latina.
El Producto Interno Bruto (PIB) alcanzó los US$22,550.7 millones a precios constantes de 2018 durante los primeros tres meses del año, lo que representa un aumento de US$1,032.2 millones en comparación con el mismo período de 2025. En términos nominales, la economía sumó US$24,107.6 millones, equivalente a una expansión de 5.5% y un incremento absoluto de US$1,261.5 millones. De mantenerse esta tendencia, Panamá volvería a ubicarse entre las economías de mayor crecimiento de América Latina.
El desempeño estuvo impulsado por actividades vinculadas al comercio, construcción, transporte, hoteles, restaurantes, bienes raíces y servicios empresariales. También destacaron los ingresos por peajes del Canal de Panamá, que crecieron 5.4%, las reexportaciones de la Zona Libre de Colón, con un aumento de 22.8%, y el movimiento de pasajeros en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, que avanzó 13.1%.
El Ministerio de Economía y Finanzas también ha sostenido que la economía mantendrá una senda de crecimiento apoyada en la recuperación de los servicios, la actividad logística, el Canal de Panamá y la inversión privada. El resultado del primer trimestre sugiere que el país inició el año por encima de las previsiones de varios organismos internacionales, aunque el comportamiento de los próximos meses será determinante para confirmar si logra cerrar 2026 con una expansión similar o superior a la registrada al inicio del año.
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