Moody’s advierte que los proyectos del Canal, incluido Río Indio, son claves para el crecimiento y el perfil crediticio de Panamá

Alma Solís

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Los planes del Canal de Panamá para asegurar nuevas fuentes de agua siguen siendo determinantes para el desempeño económico del país y para su evaluación crediticia. Así lo señaló Renzo Merino, líder de la calificación de Panamá en Moody’s, al destacar que proyectos como el de Río Indio son fundamentales para mantener la actividad del Canal frente a la creciente presión climática.
Este proyecto —que implica una inversión estimada de más de US$1,500 millones y cuya construcción está programada para iniciar alrededor de 2027—es la solución más viable para evitar situaciones como las que sucedieron en el 2024 que el Canal tuvo que restringir el paso de buques por falta de agua.
Merino recordó que, en los años previos, el dinamismo del país estaba estrechamente vinculado al desempeño de la vía interoceánica. “Los proyectos del canal son muy importantes para mantener ese dinamismo donde la economía salía creciendo a 4% o quizás un poco más”, expresó, subrayando que la experiencia reciente dejó claro que las limitaciones de agua pueden afectar de manera importante la operación.
El analista también reconoció el aporte que el Canal ha hecho a las finanzas públicas en los momentos más difíciles. “El canal lo que sí hay que reconocer es que a pesar de las dificultades sí ayudó al estado en cuanto a los ingresos que que pudo brindarle en ese periodo”, señaló.
No obstante, advirtió que la vulnerabilidad hídrica sigue siendo uno de los factores de mayor peso para Panamá. “Claramente es el tema del manejo del agua y la exposición que tiene Panamá a los a los eventos climáticos es es muy importante. Entonces, abordarlo sería sigue siendo muy importante no solo para el perfil crediticio del gobierno”, explicó.
Merino recordó que el desempeño del Canal tiene un impacto doble: sobre el Estado, para el que es actualmente “quizás la fuente de ingresos más importante”, y sobre el propio Canal, cuya calificación es superior a la del gobierno y depende directamente de la continuidad operativa garantizada por proyectos como rio Indio