Alma Solís
asolis@noticiasdepanama.com
La pizza de borde de queso, las alitas, las quesadillas y otros productos que durante años formaron parte del menú de Pizza Hut han despertado la nostalgia de muchos panameños tras conocerse el regreso de la cadena estadounidense al país, cuatro años después de su salida. Sin embargo, detrás de ese esperado retorno hay un ambicioso plan de expansión que contempla la apertura de entre ocho y diez restaurantes en los próximos dos años y una inversión multimillonaria.
En entrevista exclusiva con SNIP Noticias, Hernán Espinosa, gerente general de Pizza Hut Panamá, reveló que la operación de la marca estará a cargo de Prestige Holdings y que el plan iniciará con la apertura de una sucursal en Obarrio.
“La empresa tiene un plan expansivo grande. Esperamos los primeros dos años abrir aproximadamente ocho a 10 locales y estamos comenzando en el local de Obarrio y vamos a tener un plan fuerte de expansión”, señaló Espinosa.
El ejecutivo explicó que la inversión para cada restaurante oscila entre US$300 mil y US$500 mil. Con base en ese rango y en el plan anunciado por la empresa, la expansión podría representar una inversión aproximada de entre US$2.4 millones y US$5 millones durante los primeros dos años.
Espinosa destacó que el regreso de la marca busca combinar la tradición que recuerdan los consumidores con un concepto renovado. “Pizza Hut fue de las primeras marcas que estuvo en Latinoamérica y la gente la va a recordar siempre. Entonces, trayendo esa experiencia y tratando de modernizar el concepto de Pizza Hut, vamos a tratar de tener locales donde se va a sentir el sabor, la calidad y los excelentes ingredientes”, afirmó.
La operación en Panamá estará a cargo de Prestige Holdings, grupo con sede en Trinidad y Tobago que administra varias franquicias internacionales en distintos mercados de la región. En Panamá, sin embargo, algunas de esas mismas marcas son operadas por otras empresas No tendrán socios locales.
Como parte de los preparativos para la reapertura, la empresa realizó este jueves una feria de empleo en el centro comercial El Dorado, a la que asistieron cientos de personas interesadas en formar parte del equipo. Inicialmente, la compañía busca contratar alrededor de 80 colaboradores.
“Estamos buscando alrededor de 80 personas y la verdad ha sido un éxito. La gente quiere mucho la marca y está la cola, lo que nos da la oportunidad de poder seleccionar a la mejor gente”, comentó Espinosa.
Las vacantes corresponden principalmente a asociados o team members, quienes desempeñarán distintas funciones dentro de los restaurantes, así como supervisores de turno. El gerente aseguró que uno de los pilares del proyecto será el capital humano y reiteró que el objetivo es ofrecer la mejor experiencia posible a las familias panameñas durante esta nueva etapa de Pizza Hut en el país.
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