Alma Solís
asolis@noticiasdepanama.com
Entre marzo y los primeros siete días de abril de 2026, los puertos de China registraron 144 detenciones de buques, de las cuales 106 correspondieron a embarcaciones con bandera panameña esto representa el 73% .
Los datos fueron obtenidos por SNIP Noticias en el Port State Control Committee del Tokyo MOU es el órgano rector del Memorando de Entendimiento de Tokio (región Asia-Pacífico), compuesto por 22 autoridades marítimas.
El comportamiento está marcado por marzo, cuando se contabilizaron 124 detenciones en puertos chinos, incluyendo 92 de buques panameños. En los primeros días de abril, se registran 20 detenciones, 14 de estas vinculadas a embarcaciones con bandera de Panamá.
En marzo se conoció de este incremento de detenciones como una supuesta represalia de China ante la ejecución del Fallo de la Corte Suprema de Justicia que dejaba sin concesión a Hutchison empresa de Hong Kong de los Puertos de Balboa y Cristobal en las riberas del Canal y la toma de los puertos el 23 de febrero y la posterior declaración del gobierno de china que decian que se tomaria represaria.
En el mismo periodo de 2025, la participación de buques panameños en detenciones en puertos chinos se mantuvo entre el 28% y el 34%, con una distribución más equilibrada frente a otras banderas y tomando en cuenta que Panama posee el mayor numero de registro de buques.
En 2026, los datos muestran un incremento en esa participación. En enero, los buques panameños representaban 23 de 71 detenciones en China, y en febrero 19 de 45, antes de aumentar de forma marcada en marzo y concentrarse en su totalidad en los primeros días de abril.
A nivel de la región que ve el Tokyo MOU , en marzo de 2026 se registraron 113 detenciones de buques con bandera panameña, de las cuales 92 ocurrieron en puertos de China. En los primeros días de abril, las 14 detenciones reportadas para esta bandera también se concentraron todas en puertos chinos.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, expresó preocupación por las acciones de China contra buques con bandera panameña y señaló que el uso de medidas económicas puede afectar el Estado de derecho, las cadenas de suministro y la confianza en el comercio internacional. El pronunciamiento se da tras el fallo de la Corte Suprema que anuló la concesión portuaria a CK Hutchison Holdings.
China rechazó las acusaciones y las calificó de “infundadas”. La portavoz de su Ministerio de Exteriores, Mao Ning, afirmó que los señalamientos de Estados Unidos “confunden el bien y el mal” y sostuvo que reflejan un intento de tomar control del Canal de Panamá sin embargo los datos parecen comprobar otro escenario.
Otros países han también manifestado su apoyo a Panamá como Costa Rica, Honduras, Paraguay, Perú e Israel.
¿Qué impacto tiene en Panamá?
Por su parte, Belisario Porras abogado marítimo dijo a SNIP Noticias que el impacto que la China puede causarle al registro de Panamá es sumamente profundo.
“Por un lado una gran mayoría de la clientela del registro tiene rutas comerciales que paran en puertos chinos, incluyendo armadores japoneses que comprenden casi 2/3 de nuestro registro” explicó .
También dijo que si existe la percepción de que las autoridades chinas están «targueting» a Panamá con inspecciones a propósito y posibles detenciones una gran mayoría pudiera considerar el tener que cambiar de bandera por una simple conveniencia de evitar problemas y atrasos.
Otra consecuencia es el aumento de las detenciones también incrementa negativamente las estadísticas dentro de la lista del Tokyo MOU en la cual todavía estamos en lista blanca.
“Si caemos en lista gris, seria otro golpe al registro ya que haría que nuevos abanderamientos eviten la bandera panameña” dijo Porras.
Al ser consultados si ya se habían dado algunos cambios en banderas por esta causo dijo que no tenia información de esto, pero sí había mucha preocupación por el tema.
“No tengo evidencias de que hayan armadores realizando cambios de bandera por estas razones, pero si he escuchado de primera mano mucha preocupación por los usuarios sobre el tema” afirmó el abogado.
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