Alma Solís
asolis@noticiasdepanama.com
La sub administradora y administradora designada de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Ilya Espino de Marotta, afirmó la mañana de este miércoles que la entidad se prepara para la llegada de un fenómeno de El Niño fuerte y que actualmente los niveles de los lagos están un poco por debajo del mismo periodo del año pasado Y que van a tener que hacer restricciones como en el 2023.
Mientras que este mismo día anunciaron una nueva restricción de calado (ver abajo)
“Los lagos Alajuela y Gatun están un poco por debajo de lo que debieran estar para esta época del año. Si vemos que vamos a tener un año El Niño fuerte, así como tuvimos en el 23” dijo Espino de Marotta.
El fenómeno de El niño es un evento climático natural que ocurre cuando las aguas superficiales del océano Pacífico tropical se calientan más de lo normal. En gran parte de América Latina y Centroamérica este calentamiento provoca menos lluvias. Los lagos son vitales para la operación del Canal de Panamá ya que las esclusas funcionan con agua.
La futura administradora explicó que el Canal ya comenzó a aplicar medidas de ahorro de agua y reducciones de calado con el objetivo de preservar el recurso para enfrentar la próxima estación seca, ya que los pronósticos apuntan a una disminución de las lluvias en los próximos meses.
“Estamos ahorrando agua para poder enfrentar ese verano que nos va a venir en enero, porque dicen que los meses más secos van a ser los meses de lluvia de Panamá. Entonces, tenemos que ahorrar lo más que podamos para poder enfrentar un verano sin impactar mayormente a la industria”, señaló.
Espino de Marotta indicó que, si las condiciones climáticas evolucionan como prevén los pronósticos, el Canal tendrá que volver a aplicar restricciones similares a las de 2023.
“Sabemos que vamos a tener que hacer restricciones como en el 23, así que estamos evaluando y, a medida que vayamos ajustando, iremos informando a la industria. Recordemos que nosotros tenemos que informar a la industria con un mes de anticipación las medidas que va a tomar el Canal de Panamá para que ellos puedan prepararse”, manifestó.
En el 2023 el impacto fue tan fuerte que para garantizar el agua de la población que se suerte de las mismas fuentes del Canal, tuvieron que limitar el paso diario de buques que transitan la vía.
Ya el Canal de Panamá está preparando el proyecto de lago de río Indio como una nueva fuente tanto para la vía interoceánica como para garantizar agua para la población de 2 millones de personas de la ciudad capital.
Canal de Panamá anuncia nuevos ajustes de calado en las esclusas neopanamax
Este mismo dia El Canal de Panamá anunció, mediante un aviso a las navieras, que a partir del próximo 26 de agosto de 2026 el calado máximo autorizado para los buques que transiten por las esclusas neopanamax será de 48 pies (14.63 metros) y, a partir del 3 de septiembre, de 47.5 pies (14.48 metros).
Indicaron que las medida responde a los niveles actuales y a las proyecciones del lago Gatún para las próximas semanas, y forma parte de la estrategia de gestión hídrica y operativa que desarrolla la vía interoceánica para garantizar la sostenibilidad de sus operaciones.
Tambien aclararon que el ajuste en el calado, que no implica cambios en el número de tránsitos diarios, responde a las medidas de gestión y conservación del recurso hídrico implementadas desde diciembre de 2025, como parte de los preparativos para la temporada seca de 2026.
La medida corresponde al cuarto y quinto ajuste de calado anunciados por el Canal de Panamá y responde a una planificación sustentada en las lecciones aprendidas durante el período 2023-2024, así como en el análisis de datos hidrológicos y registros históricos que respaldan la toma de decisiones operativas.
“Especialistas del Canal mantienen un monitoreo continuo de las condiciones climáticas y desarrollan proyecciones técnicas que permiten evaluar, con mayor precisión, los efectos del fenómeno de El Niño para poder definir y anunciar oportunamente las medidas de gestión que podrían requerirse en los próximos meses.” Indicaromn
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