Alma Solís
asolis@noticiasdepanama.com
Medio punto porcentual separa a Panamá de cumplir la meta fiscal del 4% para este año. El último balance del Sector Público No Financiero, con cifras a septiembre, ubicó el déficit en 4.56% del PIB, mostrando un avance importante frente al año pasado, pero todavía por encima del objetivo que establece la ley de responsabilidad social fiscal.
En el Ejecutivo predomina un discurso de confianza. El presidente José Raúl Mulino 
afirmó que el país cerrará dentro del límite previsto. “Panamá cerrará el año cumpliendo la meta que anunciamos para el déficit de 4 por ciento”, dijo en su conferencia de prensa semanal.
Añadió que la reducción frente a 2024 “es una muestra clara de disciplina fiscal, ha sido durísimo”, y señaló que el país comienza a recuperar la confianza de los inversionistas. Recordó además que, según el FMI, Panamá crecerá “más del doble del promedio de la región”.
Por su parte, el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, reforzó esa posición. “No le quepa la menor duda que se va a cumplir este, el próximo año y el siguiente. Y eso es una meta que es de altísima prioridad. Se va a cumplir”, afirmó. Explicó que el déficit “no es lineal” y que el último trimestre suele incluir ingresos extraordinarios como el dividendo del Canal de Panamá.
Este año el Canal de Panamá proyecta aportes al Tesoro Nacional por una cifra de $2,789 millones, frente a los $2,471 millones alcanzados en 2024
Chapman dijo mantenerse “supremamente optimista” y recordó que desde el MEF les gusta “exceder expectativas”.
Para sostener ese cierre, el Gobierno ha desplegado varias medidas. Una de ellas fue el recorte de US$1,900 millones aprobado en junio, dirigido principalmente a gastos administrativos y de funcionamiento. La reducción se dividió en US$426.5 millones de funcionamiento y US$1,473.5 millones de inversión, priorizando salud, educación e infraestructura y limitando viáticos, consultorías y compras no esenciales.
Otra medida fue el adelanto del cierre presupuestario y contable ordenado por el MEF el 5 de agosto. La circular instruyó a las entidades públicas a cerrar compromisos antes del 30 de septiembre y trasladó para 2026 los pagos de facturas y contratos devengados entre octubre y diciembre, sujetos al flujo operativo. Esto limita nuevos compromisos en el último cuatrimestre y busca contener el gasto, aunque podría afectar el flujo de caja de proveedores y la actividad económica de fin de año. En el documento, el MEF sostuvo que “la disciplina fiscal en la ejecución del gasto público es clave para garantizar la sostenibilidad financiera del Estado”.
El balance fiscal muestra señales mixtas: los ingresos del SPNF sumaron US$9,833.2 millones frente a gastos por US$13,965 millones. Aun así, el déficit del SPNF bajó desde el 6.27% del PIB de septiembre de 2024, y el déficit primario se redujo 45.2%. El Gobierno atribuye parte de la mejora al plan de consolidación y a la modernización fiscal. Ver también: Ingresos quedaron US$4,131.8 millones por debajo de los gastos al tercer trimestre, aunque el balance primario muestra una mejora
Moody’s mantiene una visión cautelosa y estima que el déficit podría cerrarse entre 4% y 4.5%. Para la calificadora, la mejora es evidente, pero el margen para lograr la meta sigue siendo ajustado.
Con el último trimestre en marcha, el país entra en un cierre decisivo: medio punto define si Panamá alcanza o no la meta fiscal. El Gobierno insiste en que sí. El ministro asegura que aún pueden “sorprender”. Y serán las próximas semanas las que determinen si el ajuste ha sido suficiente.
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