Alma Solís
asolis@noticiasdepanama.com
El nuevo intento de Panamá por incorporar un tercer operador de telefonía móvil arrancó sin interesados. Ninguna empresa presentó este martes una solicitud de precalificación para participar en la licitación pública internacional convocada por la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP).
El resultado se produce pese a que la ASEP había señalado que para esta nueva licitación se habían mejorado algunas condiciones con el objetivo de hacer más atractiva la entrada de un nuevo competidor al mercado panameño.
“En la mañana de hoy no recibimos ninguna propuesta, y lo que procede ahora es la revisión de los documentos de precalificación y determinar si convocamos a un segundo llamado de precalificación en busca de ese tercer operador de telefonía móvil celular en Panamá”, señaló Alkin Saucedo, director nacional de Telecomunicaciones de la ASEP.
No es la primera vez que el proceso enfrenta dificultades. En mayo de 2024, una licitación para incorporar un tercer operador logró atraer a una sola empresa, pese a los dos intentos realizados por la ASEP. Los trámites llegaron a iniciarse, pero finalmente la compañía desistió.
El mercado panameño pasó en los últimos años de cuatro a dos operadores. Claro fue adquirida por Más Móvil, mientras que Digicel solicitó su liquidación voluntaria ante los tribunales civiles. En ese momento, Digicel aseguró que su decisión se producía como consecuencia de la aprobación de la fusión entre Más Móvil y Claro, que, según la empresa, afectaba la libre competencia en el mercado de telecomunicaciones.
La nueva licitación busca precisamente incorporar un tercer competidor y contempla inicialmente la asignación de 40 MHz de espectro radioeléctrico en bandas medias, recurso que puede ser utilizado para el despliegue de redes 5G.
Panamá cuenta actualmente con más de cinco millones de líneas móviles activas, por encima del tamaño de su población, y alrededor del 79% corresponde a usuarios prepago. Además, desde la implementación de la portabilidad numérica en 2011 se han registrado más de 5.5 millones de transacciones.
Tras no recibir solicitudes este martes, la ASEP evaluará ahora si realiza un segundo llamado de precalificación. La entidad indicó que cualquier decisión sobre los próximos pasos del proceso será comunicada posteriormente.
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