Alma Solís
Las lluvias de la temporada no solo han favorecido el cruce de más cantidad de barcos por el Canal de Panamá también han amortiguado el impacto en los ingresos. Mientras esto sucede ya las autoridades del Canal tuvieron sus primeras conversaciones con el ministro designado de asuntos del Canal para ver el tema de las soluciones a largo plazo, por que la situación no se ha solucionado.
El administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Catin Vásquez dijo en febrero de este año que las restricciones que se implementaron costarían alrededor de unos US$700 millones, pero esto se basaba en la programación que incluían bajar hasta 18 buques diarios, esto no pasó. Por lo cual los ingresos para este año solo dejaría de ganar unos US$433 millones.
“En efecto, la reducción estimada pudo ser de hasta $700 millones cuando programamos reducir a 18 tránsitos al día. Esta situación nunca se materializó y los ingresos no realizados sumaron unos $433 millones en lugar de la cifra indicada. Transitamos 24 tránsitos al día en lugar de 18 tránsitos al día.” dijo Vásquez este jueves 20 de junio a SNIP Noticias.
El punto más bajo que llegaron fue a 22 buques diarios durante 15 días en el mes de diciembre de 2023.
El Canal de Panamá anunció a sus clientes y navieras que en el mes de julio de este año estará aumentando el número de tránsitos que pueden cruzar diariamente por la vía panameña quedando en 34 diarios, además aumentaron el calado. Casi cerca de lo normal que son 36 diarios.
El administrador que se encontraba participando en una reunión con una misión comercial de Texas visita Panamá organizada por ProPanama también indicó que de continuar los buenos pronósticos para diciembre podrían estar recuperando la normalidad.
«Nosotros creemos que podemos alcanzar un nivel razonable de operación del lago para cubrir la estación seca en el mismo mes de diciembre» explicó Vásquez.
Están siendo cautelosos en sus anuncios. Están en 83 pies y a esta fecha deben estar en 86. Van ajustando los tránsitos y la operación según el pronóstico de lluvia que tiene un alcance de 45 días.
«Nos falta prácticamente un metro para llegar a la curva normal» el administrador.
Ingresos
Los cerca de US$250 millones que no se dejarán de ganar por el impacto de la situación que provocó la sequía, lo lograron por los ajustes que han hecho que logran pasar más buques, también por cambios en otras áreas como las reservas, y el aumento de la tarifa en enero, la utilidad estimada no se verá afectada por la sequía.
Igual hay mejoras en otros renglones
“Contra presupuesto esperamos cerrar 76 millones de CP/SUAB (Sistema Universal de Arqueo de Buques del Canal) o toneladas del Canal de Panamá por debajo del presupuesto. Nuestro pronóstico de toneladas para el año fiscal es 421 millones” indicó Vásquez.
Explicó que esto representa una reducción, después de nuevos peajes de $400 millones aproximadamente. Fueron compensados por ingresos en otros servicios marítimos por aproximadamente unos $400 millones en lo que va del año.
“Dicho esto, el Canal espera lograr su presupuesto de utilidad neta” afirmó el Administrador.
Estabilidad a largo plazo
“Aunque haya empezado a llover el problema no se ha resuelto”, aseguró el administrador Vásquez en un encuentro con medios de comunicación en la ciudad de Penonomé.
Explicó que, aunque Panamá es el quinto país del mundo en el que más llueve, existe una gran cantidad de personas que carecen de agua en sus hogares, por lo que debemos ser conscientes de que se trata de un problema de todos y de cuya solución debemos participar de manera colectiva.
El Administrador aseguró que antes de fin de año se harán anuncios con respecto a las iniciativas que se desarrollarán como parte del Programa Hídrico, pues el Canal depende de la confiabilidad que le garantice a sus clientes. Por ello, se necesita tomar decisiones, tomando en cuenta que “no hacer nada es una peligrosa decisión”.
En cuanto a la estabilidad a más largo plazo que depende de aprobación de una ley por parte del ejecutivo y el legislativo para poder hacer un nuevo embalse, dijo a SNIP que ya inició conversaciones con el ministro designado de asuntos del Canal y están esperando en el futuro inmediato una reunión con el presidente electo. Río Indio sigue siendo la mejor opción para hacer este embalse.
