Alma Solís
asolis@noticiasdepanama.com
El Canal de Panamá conmemoró este 15 de agosto sus 112 años de operaciones reafirmando su visión de largo plazo para fortalecer su papel estratégico en el comercio mundial, impulsar la sostenibilidad y generar mayores beneficios para el país. Por la vía interoceánica transita aproximadamente el 3% del comercio marítimo internacional, conectando 180 rutas comerciales, 1,920 puertos en 170 países y movilizando mercancías valoradas en cerca de US$444 mil millones al año.
Inaugurado en 1914 y ampliado en 2016 con las esclusas neopanamax, el Canal avanza en su Visión 2025-2035, una estrategia orientada a transformar la ruta marítima en una plataforma logística, energética y de servicios de alcance global. Entre los proyectos contemplados figuran el Lago de Río Indio, los puertos de trasbordo de Corozal y Telfers, la ampliación del Corredor Logístico y el Corredor Energético, que incluye un gasoducto de aproximadamente 76 kilómetros con acceso a terminales en ambos océanos para el transporte de propano, butano y etano.
Los resultados operacionales reflejan una mayor demanda por la ruta. Entre octubre de 2025 y julio de 2026, el Canal registró 10,623 tránsitos de buques de alto calado, un aumento de 6.12% respecto a los 10,010 tránsitos contabilizados en el mismo período del año fiscal anterior. El incremento equivale a 613 tránsitos adicionales.
Del total de embarcaciones que utilizaron la vía durante ese período, 2,990 correspondieron a buques neopanamax y 7,633 a buques panamax, cifras que muestran el nivel de actividad y la capacidad de la infraestructura para atender la demanda del comercio marítimo internacional.
Al mismo tiempo, la administración canalera enfrenta los desafíos asociados a las condiciones climáticas y al aumento de la probabilidad de un recrudecimiento del fenómeno de El Niño en los próximos meses. Como parte de su estrategia de gestión hídrica, el Canal implementó medidas de ahorro de agua desde finales de 2025 y aprovechó las condiciones favorables de la temporada seca para reforzar las reservas de los lagos Gatún y Alhajuela.
Dentro de estas medidas se anunció una reducción gradual del calado máximo autorizado para los buques que transitan por las esclusas neopanamax. A partir del 26 de agosto el límite será de 48 pies y desde el 3 de septiembre se reducirá a 47.5 pies, en función de los niveles actuales y las proyecciones del lago Gatún.
La administración del Canal señaló que mantiene un monitoreo permanente de los niveles de los embalses y ajusta sus operaciones de manera planificada con el objetivo de proteger el recurso hídrico, garantizar la continuidad del servicio y preservar la seguridad de la navegación.
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