Alma Solís
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Inició la temporada de cruceros del Canal de Panamá que transcurre de octubre a mayo de cada año, y la administración de la vía espera una cifra menor al número de embarcaciones que cruzaron el período pasado, pero una mayor cantidad de buques neopanamax, informó la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Durante la temporada de cruceros del 2022-2023 transitaron por el Canal de Panamá 210 cruceros de dimensiones panamax y 41 neopanamax, mientras que para esta temporada la cifra se redondea 210 ya incluyendo los 45 neopanamax que estarán pasando por lo que los panamax bajan a 165.
La ACP aclaró que los cruceros programan y reservan sus tránsitos por la vía interoceánica hasta con un año de antelación y que las medidas de ajustes de calado del Canal no impactarán a los cruceros neopanamax que transiten durante esta temporada debido a que estos buques requieren un calado menor a 44 pies.
Albano Aguilar, especialista en Análisis de Mercado y Pronósticos de la Oficina de Asuntos Corporativos afirmó que a pesar de que este año disminuirá el número de tránsitos producto de un récord histórico registrado durante la recién culminada temporada de cruceros, el buque promedio se incrementará ligeramente, lo que permitirá que un mayor número de pasajeros por buque, tengan la oportunidad de conocer el Canal, así como los servicios que ofrece a los que opten por desembarcar en nuestras instalaciones.
Aguilar dijo que para este año fiscal “se espera un total de 45 tránsitos de buques de pasajeros de dimensiones neopanamax por el Canal de Panamá, incluyendo el tránsito de tres de los buques de mayor dimensión en transitar el Canal: “Norwegian Bliss”, “Joy” y “Encore”.
Crucero hibrido inaugura la temporada
El primer crucero en transitar fue el MS Roald Amundsen, de la naviera Hurtigruten Group. El crucero, construido en 2018 y con las dimensiones de 140 metros de eslora (largo) y 24 metros de manga (ancho), cumplió su tránsito en dirección sur por Panamá de cara a su expedición de 18 días en la Antártica y Patagonia.
El MS Roald Amundsen es el primer crucero híbrido del mundo, funciona con combustible de bajo contenido en azufre lo que reduce las emisiones en 20%.
Para esta temporada, como en años anteriores, las principales líneas navieras como Holland America Group, Princess Cruises, Norwegian Cruise Line, Carnival Cruise Line, Royal Caribbean Cruises, entre otras, mantienen su propuesta de ofrecer itinerarios para realizar tránsitos completos y parciales por el Canal de Panamá.
También, se espera la travesía de cruceros más pequeños, tales como los buques Le Dumont D´urville, National Geographic Quest, Silver Nova, Sirena, Star Pride, entre otros.
Durante este periodo, 14 cruceros transitarán por primera vez el Canal de Panamá: Queen Mary 2, Celebrity Beyond, Queen Anne, Rotterdam, Nieuw Statendam, Explora I, Vista, Viking Mars, Seven Seas Grandeur, Silver Nova, Scenic Eclipse II, SH Diana, Ocean Explorer y Emerald Azzurra.
